C’est l’affiche qui m’a interpelée, non pas par les acteurs mis en avant, mais par la structure et la mise en page de ces personnages. Et puis mon œil a été attiré par « d’après le best seller de Kazuo Ishiguro ». Et je m’étais dit… voilà un auteur dont je ne connais rien. Vite, j’ai couru à la Fnac pour acheter le livre. En caisse on m’a dit que les actrices étaient nominées aux Oscars (affirmation fausse, il y a eu probablement confusion entre Michelle Williams et Carey Mulligan).
Intriguée par toutes ces informations j’ai ouvert le bouquin dès que j’ai pu (c’est-à-dire dans le RER) et je me rappelle que ces phrases sur les donneurs et les accompagnants m’ont frappé. Je ne comprenais pas exactement de quoi parlait le livre. Je n’avais que le pitch pour me guider et encore celui-là ne me donnait pas beaucoup d’indices :
« Kath, Ruth et Tommy ont été élèves à Hailsham dans les années quatre-vingt-dix ; une école idyllique, nichée dans la campagne anglaise, où les enfants étaient protégés du monde extérieur et élevés dans l’idée qu’ils étaient des êtres à part, que leur bien-être personnel était essentiel, non seulement pour eux-mêmes, mais pour la société dans laquelle ils entreraient un jour. Mais pour quelles raisons les avait-on réunis là ? Bien des années plus tard, Kath s’autorise enfin à céder aux appels de la mémoire et tente de trouver un sens à leur passé commun. Avec Ruth et Tommy, elle prend peu à peu conscience que leur enfance apparemment heureuse n’a cessé de les hanter, au point de frelater leurs vies d’adultes. »
Encore plus intriguée, je suis rentrée chez moi et j’ai continué à lire.
Cela fait longtemps que je n’ai pas lu un livre en si peu de temps avec autant d’intérêt. En deux jours j’avais fini et j’étais juste impatiente de voir le film.
Pour ceux qui n’ont pas lu le livre, je vous recommande vivement de le faire avant d’aller au cinéma. Malgré la qualité de l’adaptation qui en reprend les grandes lignes, le livre apporte une dimension nouvelle à cet univers. Je veux dire par là que même si les acteurs sont formidables et que le scénariste a travaillé en collaboration avec Kazuo Ishiguro pour rester proche du livre, le film n’arrive pas à traduire complètement l’univers, les interrogations et le vécu de ces personnages. Pourtant nous retrouvons dans le film les 3 parties du livre : l’enfance, l’adolescence et la maturité (si nous pouvons appeler cette dernière partie de cette manière). Mark Romanek ne fait pas de miracles avec sa mise en images, par contre ses actrices et acteurs sont éblouissants, surtout Carey Mulligan. 6 ans après son premier rôle dans Orgueil et Préjugés, elle retrouve comme partenaire Keira Knightley pour une rôle plus conséquent.
Voici quelques clés, sans dévoiler tout l’intérêt du film ou du livre.
Il s’agit d’une œuvre de fiction où l’auteur et le réalisateur traduisent une réalité proche, celle de trouver le moyen de vivre le plus longtemps possible en utilisant la médecine moderne. Aujourd’hui on parle du clonage humain pour les avancés médicales. Le livre (et aussi le film) nous place dans le point de vue de clones pour nous montrer ce que l’humanité peut devenir. Si le film est basé sur le triangle amoureux, l’intérêt d’être un donneur et le peu de liberté qu’on lui accorde, le livre traite plus en profondeur du ressenti, du vécu, de la sexualité et du devoir de ces personnages.
Hailsham nous rappelle un peu les pensionnats tels qu’on a pu les connaître au travers des récits de nos parents. La vie dans ce pensionnat est paisible, mais elle n’a rien de banal : les ventes, les jetons, les objets, les sous-entendus… En apparence normal, ce pensionnat a des habitudes particulières lorsqu’on entre plus dans son intimité. Il y a également comme un vent de bizarrerie dans la construction des personnages. Plus vous avancez dans la lecture, plus vous allez vous attacher à Kath, Ruth et Tommy. Ce qui m’a le plus marqué est le passage sur la découverte de la sexualité, passage qui est traité dans le film mais pas du tout de la manière drôle et innocente du livre.
En conclusion : lisez le livre avant d’aller au cinéma, vous allez être agréablement surpris de mettre un visage sur un personnage. Admirez les acteurs car ils sont formidables. Et profitez de la musique qui est très belle.
La mise en scène est volontairement très proche du personnage joué par Jesse Eisenberg, et développe le sujet de la recherche d’identité du futur rabbin, qui tente pour un temps de s’affranchir de « l’emprise » de la communauté juive. Cependant il n’y a là aucune critique de cette communauté. Seulement, une envie bien compréhensible de pouvoir mener sa vie sans rendre de compte à personne. Le scénario n’est tout de fois pas binaire, car le personnage joué par Jesse Eisenberg n’est pas totalement en porte à faux avec la communauté juive, ni avec son père, très respectueux de la religion. Les deux personnages secondaires sont à ce titre révélateurs des désirs contradictoires du jeune homme. Le premier qui le conduit dans ce trafic illégal montre une révolte assumée contre la communauté, tandis que le second, le frère de ce trafiquant, prend part activement à cette communauté corps et âme. 
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